Det ockulta sekelskiftet : esoteriska strömningar i Hilma af Klints tid by Per FaxneldMy rating: 3 of 5 stars
Per Faxnelds "Det ockulta sekelskiftet" är en intressant genomgång av esoterismens genomslag vid förra sekelskiftet, framför allt inom konsten, men också i kulturen i stort. Esoterismen, en bred term för andliga och mystiska läror som ofta hämtar inspiration från alkemi, hermetism och teosofi, var vid den tiden en progressiv kraft. Faxneld belyser hur rörelser som teosoferna och antroposoferna formade tidsandan och hur deras idéer influerade konstnärer, författare och vetenskapsmän.
Bokens aktualitet hänger förstås ihop med den nya uppmärksamheten kring Hilma af Klint, som återupptäcktes på 2010-talet och numera ses som en pionjär inom abstrakt konst. Men Faxneld visar att hon kanske inte var så unik som det ofta påstås. Hon var en del av en bredare strömning där flera konstnärer experimenterade med det ockulta och andliga i sitt skapande.
Esoterismen vid sekelskiftet var, visar Faxneld, radikal snarare än reaktionär. Från frimureriets idéer om social jämlikhet till försvar för religionsfrihet i länder med statskyrka, och till och med jämställdhet mellan könen, var den ockulta världen en del av den progressiva rörelsen. I dag har esoterismen däremot ofta en mer konservativ prägel, en intressant iakttagelse som boken tar upp, även om det spåret inte utvecklas särskilt långt.
Boken blir förstås översiktlig, vilket märks då beskrivningarna av de olika esoteriska lärorna kunde varit något djupare, utan att tappa nya läsare. En aspekt som kunde ha utforskats mer är hermetismens koppling till naturvetenskapen. Alkemin och de hermetiska traditionerna hade stort inflytande på flera vetenskapsfält, och ett djupare resonemang där hade kunnat ge en mer nyanserad bild av hur esoteriska idéer fungerade i samtiden. Som författaren Anatole France en gång påpekade är förståelsen av dessa rörelser viktig för att fullt ut förstå sekelskiftets intellektuella miljö.
Boken är lättläst och informativ, men den stora mängden namn och referenser kan stundtals göra läsningen tung. När texten istället lyfter blicken och ger bredare beskrivningar blir den mer engagerande. För den som söker en första ingång till esoterismens och nyandlighetens roll vid sekelskiftet är "Det ockulta sekelskiftet" en läsvärd bok.
View all my reviews
